El alto mando del Ejército español de Flandes, durante la guerra franco-española (1649-1659)

En una entrada anterior se mostraba el alto mando del Ejército español de Flandes durante la Guerra de los ochenta años (1568-1648). En esta entrada se pretende mostrar la oficialidad superior del Ejército de Flandes, desde la firma de la paz de España con las Provincias Unidas de los Países Bajos (1648), hasta la conclusión de la Guerra franco-española, con la Paz de los Pirineos (1659).
En el Ejército de Flandes el Capitán General es el superior jerárquico, y a sus ordenes se encuentra el Gobernador de las Armas; subordinados a éste último estarían el Maestre de Campo General y los Generales de la Caballería y Artillería, por este orden. Todos ellos podían mandar cuerpos de ejército.

Es durante este último periodo de la guerra en la que destaca y cobra importancia la figura del Sargento General de Batalla, de infantería o de caballería. Este nuevo cargo oficial estaba a las ordenes directas del Maestre de Campo General, y coordinaba a los distintos maestres de campo y coroneles del ejército, los cuales estaban subordinados a él.
Es decir, durante la campaña, el Sargento General de Batalla mediaba entre el Maestre de Campo General y los mandos de las distintas unidades -tercios y regimientos de infantería y caballería- del Ejército de Flandes.
A lo largo de estos años, el número de Sargentos Generales se irá incrementando. Así fueron Sargentos Generales de infantería, entre otros, los siguientes militares: Baltasar Mercader (1649-1652); Giovanni degli Ponti (1649-1650 y en 1655); barón Edward Fitzgerald (1649-1650); Bernabé de Vargas (1654) etc.
Y fueron Sargentos Generales de caballería, entre otros, los siguientes: Pieter de Brouck (1649-1651); Antonio de la Cueva, Jacques de Bassecourt y Francisco Sánchez Pardo (1658) etc.

CAPITAN GENERAL

El Capitán General tenía el mando supremo del Ejército de Flandes, además de realizar las funciones del gobierno de los Países Bajos. Exceptuando el gobierno de Caracena (1659-1664), todos mandaron ejércitos en campaña.

Capitán General del Ejército de Flandes y Gobernador General de los P.B. (1649-1659)
Año	Nombre	Notas
1649	Archiduque Leopoldo-Guillermo de Austria
1656	Juan José de Austria
1659	Luis Carrillo de Benavides y Toledo, Marqués de Caracena	(hasta 1664)

Archiduque Leopoldo-Guillermo de Austria (Leopold Wilhelm von Habsburg): Perteneciente a la dinastía Habsburgo de Austria, era hermano del Emperador alemán. Fue obispo de Passau (1625); después fue nombrado General en jefe del Imperio germánico -en 1639-1642 y de nuevo en 1645-1646- durante la Guerra de los 30 años (1618-1648): así Leopoldo, al mando de las tropas imperiales, junto con el general Piccolomini, expulsó a los suecos de Bohemia (1640); de nuevo con Piccolomini, organizó la defensa de Ratisbona, pero fue derrotado por los suecos en Wolfenbüttel (1641). En julio de 1642 Leopoldo-Guillermo llegó a Brno, donde se concentraba el ejército imperial, comenzando la campaña días después. Siempre con Piccolomini, acude a Leipzig, que estaba asediada por los suecos, pero al intentar socorrerla son derrotados en la segunda batalla de Breitenfeld (1642). Leipzig se rindió días después, y los imperiales se retiraron a Bohemia. A Piccolomini se le responsabilizó de la derrota, y Leopoldo renunció al mando supremo del ejército imperial.
En 1645, vuelve a liderar el ejército imperial, junto al general Gallas, y frena a los suecos en su avance hacia Viena, tomando el fuerte de Wolf y amenazando al ejército sueco que asediaba Brno (o Brünn). Para la campaña de 1646 el Archiduque maniobró sin éxito contra los ejércitos coaligados de suecos y franceses -al mando de Wrangel y Turena respectivamente- que llegaron a las cercanías de Munich, obligando a Baviera a pedir la paz. Tras la campaña el Archiduque renunció de nuevo al mando, para aceptar después el cargo de Gobernador de los Países Bajos españoles (febrero de 1647). Aquí Leopoldo tuvo éxito inicialmente contra los franceses, pero fue derrotado en la batalla de Lens (1648). Se firmó la paz con las Provincias Unidas, y se continuó la guerra con Francia, con una serie de victoriosas campañas iniciales (1649-1653). Ver La Guerra franco-española en el frente de Flandes (1649-1659).
Pero la difícil situación económica y militar que tuvo que afrontar en los Países Bajos españoles en los últimos años minaron sus ánimos, presentando la dimisión al cargo de Gobernador general en septiembre de 1655, la cual fue aceptada por la Corte de Madrid. Leopoldo se retiró a Breslau en 1656, donde fue nombrado obispo. Posteriormente se trasladaría a Viena, donde murió en 1662.
La pintura reproduce al Archiduque como General imperial, hacia 1642. Porta una banda de general de color rojo, color distintivo de los ejércitos del Sacro Imperio Germánico, así como del ejército español. (Wolfgang Heimbach, Kunsthistorisches Museum de Viena)

GOBERNADOR DE LAS ARMAS

El Gobernador de las Armas era el segundo en el mando tras el Capitán General. Podía ostentar tanto el mando de la totalidad del ejército en caso de ausencia del Capitán General, como el de un ejército de operaciones.

Gobernador de las Armas del Ejército de Flandes (1649-1659)
Año	Nombre	Notas
1649	Alonso Pérez de Vivero, Conde de Fuensaldaña
1656	Luis Carrillo de Benavides y Toledo, Marqués de Caracena

Luis de Benavides Carrillo y Toledo, III Marqués de Caracena y III Conde de Pinto: Militar valenciano, comenzó su carrera militar en Italia, siendo nombrado capitán de caballería en 1633. En 1636 es nombrado Maestre de campo de un tercio de infantería, combatiendo en la batalla de Tornavento. Se distinguió en la captura de Vercelli (1638) y de Trino (1639); siendo herido de gravedad en el sitio de Casale (1640). Por sus servicios asecendió a General de la caballería de Lombardía. Enviado al frente de los Países Bajos, fue nombrado General de la caballería de Flandes (1644), y poco después asecendió a Maestre de campo general del Ejército de Flandes (1646). Fue nombrado Gobernador general de Milán (1648-1656), logrando levantar el asedio del ejército franco-saboyano a Cremona (1648). Tomó varias plazas en 1649 y 1650 (Ver NOTA3 de La Guerra franco-española en el frente de Flandes). Posteriormente invade el Piamonte (1651); captura Trino, Crescentino y Casale (1652); combate a los franco-piamonteses cerca del río Tanaro, en La Rochetta (1653), y en Bormida (1654); obligándoles después a levantar el sitio de Pavía (1655).
En 1656 vuelve a Flandes, acompañando al nuevo gobernador Juan José de Austria, para encargarse del Gobierno de las armas del ejército español. Para las difíciles campañas militares que siguieron ver el enlace anterior. Tras la firma del Tratado de los Pirineos (1659), Caracena fue nombrado Gobernador de los Países Bajos españoles (1659-1664), gobierno que ejerció en una inusual situación de paz.     
En 1665 fue nombrado General de la artillería de España y General de la flota de Indias. Además fue nombrado Gobernador y General del Ejército de Extremadura, pero fue derrotado este año por los portugueses, en la batalla de Montes Claros o Villaviciosa. En palabras del propio Caracena: "Duró el combate más de seis horas, pero al cabo fue menester ceder a la fuerza, con que fuimos rotos, pero no obstante se ha salvado alguna gente (...)" Murió en Madrid 3 años después. (Grabado de Giovanni Pietro Bianchi)

MAESTRE DE CAMPO GENERAL

El Maestre de Campo General ostentaba el mando de toda la infantería del Ejército de Flandes. Y era el oficial de mayor rango después del Gobernador de las Armas. También podía ejercer el mando de un ejército de operaciones.

Maestre de Campo General del Ejército de Flandes (1649-1659)
Año	Nombre	Notas
1649	Carlos Guasco, Marqués de Salario y Príncipe de Lixheim
1649	Ghislain de Brias, Marqués de Molinghien	(hasta 1653)
1650	Esteban de Gamarra y Contreras	(hasta 1651)
1653	Fernando de Quesada y Mendoza, Conde de Garcíez
1657	Esteban de Gamarra y Contreras
1659	James Stuart, Duque de York

Alonso Pérez de Vivero y Menchaca, III Conde de Fuensaldaña: Militar de origen castellano, comenzó a servir en Flandes, como capitán en un tercio de infantería española, en 1632. En 1636 promociona a Maestre de campo del tercio en el que servía, tomando parte en la invasión de Francia ese mismo año. Al mando del tercio se distinguió en el socorro a Saint-Omer (1638) y en el combate de San Nicolás, cerca del río Aa (1639). Asciende a General de la artillería (1640); mandó un cuerpo de ejército en la provincia de Artois (1643); y fue nombrado Maestre de campo general en la frontera de Francia (1644-1645). En 1646 pasó a Extremadura, para hacerse cargo del ejército real español de la frontera portuguesa, en sustitución del marqués de Leganés. Durante su mandato se atacó y saqueó la plaza rebelde portuguesa de Salvaterra, durante 4 días, debiendo retirarse al no poder tomar el castillo; también se repararon parte de las murallas de Badajoz y del fuerte anexo de San Cristóbal.
En 1648 regresa a los Países Bajos para hacerse cargo del Gobierno de las armas del Ejército de Flandes. Fue derrotado en la batalla de Lens (1648), pero en las campañas siguientes (1649-1653) recuperó varias de las plazas perdidas en Flandes. Ver La Guerra franco-española en el frente de Flandes (1649-1659). También a finales de 1652 operó con un cuerpo de ejército apoyando a los rebeldes franceses de "La Fronda", ayudando a la captura de diversas plazas francesas por los "frondistas" del príncipe Condé: Chauny, Chateau-Porcien, Rethel, Sainte-Menehould,  Beaumont y Vervins.
En 1655 es nombrado Gobernador general de Milán (1656-1660). A pesar de la victoria del cardenal Trivulzio en la batalla de Fontana Santa, no pudo evitar que Valenza del Po cayera en manos de los franco-saboyanos (1656). Sin embargo, logró que un ejército francés sitiara sin éxito Alessandria della Paglia (1657). En 1658 no pudo impedir la invasión francesa del Ducado de Milán. Tras la paz de los Pirineos fue nombrado embajador en Francia, murió en 1661 en Cambrai (o Cambray). (Grabado de Cornelis Meyssens, Biblioteca Nacional de España)

CAPITAN GENERAL DE CABALLERIA

El Capitán General de la Caballería poseía el mando supremo de la toda la caballería del Ejército de Flandes. También podía operar con un cuerpo de ejército.

Capitán General de la Caballería del Ejército de Flandes (1649-1659)
Año	Nombre	Notas
1649	Claude Lamoral, Príncipe de Ligne	(hasta 1669)

Príncipe Claudio de Ligne (Claude Lamoral de Ligne, Príncipe de Ligne): Valón de origen, pertenecía a una familia de diplomáticos y militares que estaba al servicio de la Corona española desde el siglo XVI. Inició su carrera militar en 1634, como capitán de una compañía de "hombres de armas" o caballería pesada. En 1640 es nombrado Maestre de campo de un tercio de infantería valona, tomando parte en el frustrado socorro de Arras (1640), en el sitio de Aire (1641) y en la batalla de Honnecourt (1642); en abril de 1643 pasa a mandar la caballería de las bandas de ordenanza, debiendo dejar su tercio, que toma parte al mes siguiente en la batalla de Rocroi (o Rocroy). En 1646 manda la caballería del Ejército de Flandes, tomando parte en la mayor parte de las operaciones militares de ese tiempo. En la batalla de Lens (1648) fue capturado por los franceses, permaneciendo prisionero en el castillo de Tugny hasta 1650, en que fue liberado previo pago de su rescate. Tomó parte en los principales hechos de armas hasta la firma del Tratado de los Pirineos (1659): el asedio de Dunkerque (1652) y las batallas de Arras (1654), Valenciennes (1656) y las Dunas (1658). 

Julián Pinedo y Salazar, en su Historia de la Orden del Toisón, traza su biografía:

 "Claudio Lamoral Príncipe de Ligne, de Amblise, y del S.R. Imperio, Marqués de Roubaix, Conde de Faukemberg [Fauquembergues], Barón de Verchin [Werchin], Soberano de Faigneules [Fagnolle], Señor de Baudour, primer Ber [Beer] de Flandes, Par, Senescal y Mariscal de Hainau[t], Grande de España, y Caballero del Toyson, en virtud de despacho dado en Madrid a 28 de Noviembre de 1646, cuya insignia recibió en Bruselas por mano del Conde de Isembourg, Caballero más antiguo en aquellos Estados. Fué General de la Caballería de los Países Baxos [1646-1669], Embajador extraordinario del Señor Rey Felipe IV a Inglaterra [1660], Virey y Capitán General de Sicilia en el año de 1669, nombrado en 16 de Agosto de 1673 por Gobernador general del Ducado de Milan; y en 17 de Octubre de 1678 Consejero de Estado. Casó en virtud de dispensa con Clara Mauricia de Nassau, viuda de su hermano mayor Henrique Ernesto [Albert Henri de Ligne], hija de Juan tercero del nombre Conde de Nassau, Caballero también del Toyson, en la que tuvo a Henrique Luis Ernesto Príncipe de Ligne, Caballero de esta misma Orden, (...) a Jacinto Joseph Procopio Príncipe de Ligne y del Sacro Imperio, Marqués de Moy (...) a Carlos Joseph Procopio Príncipe de Ligne, Marqués de Arrónches en servicio del Rey de Portugal, (...) a Luisa Clara Princesa de Ligne, (...) y a María que murió en Milan en 29 de Julio de 1675. Falleció Claudio Lamoral en Madrid a 21 de Diciembre de 1679, y se trasladó a Billeul [Beloeil] su cuerpo."
En la pintura porta en una mano el bastón de mando del general, y apoya con la otra un yelmo con plumas de color rojo. Lleva anudado un pañuelo o corbatín a modo de pajarita, también de color rojo, color distintivo del ejécito español. También porta el collar del Toisón de Oro. (Retrato anónimo del siglo XVII, Castillo de Beloeil)

CAPITAN GENERAL DE ARTILLERIA

El Capitán General de la Artillería ostentaba el mando superior de la artillería del Ejército de Flandes. También podía llegar a tener el mando de un cuerpo de ejército de operaciones.

Capitán General de la Artillería del Ejército de Flandes (1649-1659)
Año	Nombre	Notas
1649	Sigismondo Esfrondato, Marqués de Montafia	+ en combate
1652	Esteban de Gamarra y Contreras
1653	Fernando de Solís y Vargas	(hasta 1658)
1656	Jacinto de Vera y Moscoso	(hasta 1657)
1658	Juan de Velasco, Conde de Salazar

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NOTA1: También se culpó a la caballería de la derrota de Breitenfeld (1642): "(...) el ala izquierda no cumplió con su deber", y el marqués de Castel Rodrigo, embajador español en Viena, indicaba con ironía como en Rakonitz, donde se reunían los restos del ejército, "Caballería aparece más que en la batalla". Al año siguiente se procesó y condenó a muerte en Praga a los coroneles de caballería Madlon y Desfours, y sus regimientos disueltos.

Estandartes de la caballería francesa en la Guerra franco-española, hacia 1649-1659

 

Como ya vimos en una entrada anterior, es frecuente ver representados, en pinturas y grabados de los siglos XVI y XVII, los estandartes de caballería francesa con las cruces blancas o con las flores de lis. En una pintura de la batalla de Valenciennes (1656), atribuida a David Teniers "el Joven", vienen reproducidos varios trofeos de guerra franceses capturados por los españoles, entre ellos varias enseñas y estandartes de la caballería francesa. Los estandartes son mostrados con las flores de lis, sobre campo de varios colores.

LA CORNETA BLANCA

Anteriormente vimos como a comienzos del siglo XV, en el contexto de la Guerra de los Cien Años (1337-1453), las tropas francesas adoptan la cruz blanca como distintivo. Y en 1428 se otorga a Juana de Arco un estandarte blanco para liderar los ejércitos franceses.

Izquierda: Juana de Arco (Jeanne d'Arc) portando su estandarte. Del interrogatorio a Juana de Arco se desprende la descripción de la insignia: de color blanco, con flores de lis, la imagen de Dios acompañado de dos ángeles, y el lema "JHESUS MARIE". (Dibujo de Clément de Fauquembergue, secretario del Parlamento de París, mitad del siglo XV)
Derecha: Detalle de una miniatura francesa del siglo XV que muestra al ejército francés asaltando un fuerte inglés, en el asedio de Dieppe (1442-1443), durante la Guerra de los Cien Años. El "Delfín" Luis, general francés, es reconocible por una enseña blanca que lleva en la cimera del casco, y por su blasón real que porta el abanderado. Los soldados franceses portan la cruz blanca en su indumentaria, en contraste con la cruz roja de los ingleses. (Chroniques du règne de Charles VII, de Jean Chartier)

Y es a partir de la segunda mitad del siglo XVI cuando ya se indica claramente que, durante la campaña, el estandarte del general ("cornette du général") es un estandarte blanco ("cornette blanche"). Así, durante las guerras civiles religiosas de Francia, la "cornette blanche" o "corneta blanca" fue llevada para los generales del ejército realista francés en la batalla de Moncontour (1569) y en la de Coutras (1587). Aunque también fue llevada por los generales del ejército contrario. Así Enrico Caterino Dávila, autor de una relación de las guerras civiles de Francia, relata refiriéndose en 1587 al duque de Bouillon, oficial del ejército hugonote francés:

"(...) el cual por comisión del Príncipe de Bearne había de ser General de aquel ejército, y aunque en llegando desplegó corneta blanca, contraseña debida a supremos Capitanes, (...)"

Y un oficial portó la "corneta blanca" para el rey Enrique de Borbón, general del ejército francés, en las batallas de Arques (1589) e Ivry (1590).  También Caterino Dávila relata como en la batalla de Ivry el general de la Liga Católica, al mando del ejército enemigo, también usó un estandarte blanco:

"Murieron en esta batalla a hierro, y en el paso del río más de seis mil del Campo de la Liga, y entre ellos el Conde de Agamonte [Egmont], (...) Quedaron prisioneros el Señor de Chigoña [M. de Sicogne], que llevaba la Corneta blanca del Duque [de Mayena], (...)"

 

Detalle de una pintura que representa al rey de Francia, Enrique de Borbón, en la batalla de Arques. Enrique es mostrado en un caballo blanco; cerca de su persona, el señor de L'Epinai llevando la Corneta blanca "dans l'armée de Henry IV". Todos llevan bandas y plumas de color blanco, frente a las bandas y plumas coloradas del ejército de la Liga Católica. (Anónimo, escuela francesa del siglo XVI-XVII)

 

También en 2 pinturas, que reproducen al rey Enrique de Borbón en los sitios de París (1590) y de Amiens (1597), se muestra a un oficial cerca del monarca portando una "cornette blanche".  

 

Izquierda: Detalle de una pintura que representa al rey Enrique IV de Francia en el sitio de Amiens (1597). (Anónimo, escuela francesa del siglo XVI-XVII)

Derecha: Detalle de una pintura que reproduce a un oficial francés llevando la "Cornette blanche" en el ataque nocturno a París (1590). (Anónimo, escuela francesa del siglo XVI-XVII)  

 

El Cardenal Guido Bentivoglio, embajador pontificio en los Países Bajos españoles y autor de una relación de las guerras de Flandes, relata la presencia del estandarte en el ejército francés, que se reunía para una expedición al ducado de Cleves-Juliers (1610):   

"(...) en cuanto al número de la gente del Rey de Francia era, que tendría treintamil infantes parte Esguízaros [mercenarios suizos], y parte Franceses, y cincomil caballos contando la Corneta Real que en Francia llaman la Corneta blanca, que suele llevar tras sí la flor [lo más escogido] de la Nobleza del Reino, cuando el Rey en persona se halla en campaña."

 

En la entrada anterior, se menciona en 1655 al regimiento de caballería "Colonel Général", el cual, formado en 1635, había pertenecido al conde de Alais y al duque de Joyeuse, ambos generales de la caballería francesa.
Este regimiento, del que era titular el Coronel-general de la caballería francesa, era el primero en el escalafón, seguido del regimiento de "Mestre de camp général" del conde de Bussy-Rabutin, y de todos los demás regimientos por orden de precedencia y antiguedad. El regimiento del Coronel-general era el portador de la "Cornette blanche", y sólo era precedido por las tropas de la Casa Real o "Maison du Roi". El historiador jesuita francés Gabriel Daniel cita, a comienzos del siglo XVIII, los privilegios del primer regimiento de la caballería francesa:

 "Son Etendart blanc, qu'on appelle la Cornette blanche, ne salue que le Roi, les Princes du Sang, le Colonel-Géneral, & les Généraux d'Armée Maréchaux de France.
(...) les Régiments montent a cheval, & saluent de leurs Etendarts la Cornette blanche."

El conde Bussy-Rabutin refiere en sus "Mémoires" la prevalencia de la "Corneta blanca" sobre los demás estandartes de caballería:

"Le Terrail disoit que la veritable Compagnie du Roi étoit celle du Colonel; qu'une marque de cela étoit la Cornette blanche qu'elle avoit, laquelle donnoit le rang a toutes les autres Cornettes."


En la batalla de Leucata (1637), el "Mercure François" cita a la guardia del duque de Halluin, general del ejército francés, portando una de estas banderas:

"(...) le Duc d'Halluin fit donner ses gardes, soustenus par les Volontaires de la Cornette blanche, que le Comte d'Aubijoux commandoit, (...)"

Y en la batalla de Honnecourt (1642) parece que la "Corneta blanca", o una insignia muy parecida, fue capturada por los españoles. Así lo indica el secretario Juan Antonio Vincart (o Vincaert) en su relación de la campaña:

 "Perdió el enemigo toda su artillería, todas sus banderas y todos sus estandartes, entre los cuales habia el estandarte real que llaman la Corneta Blanca, que fué ganada por el Barón de Encquefort [Enckevort], el cual estandarte estiman mucho, y tanto más por cuanto en doscientos años no ha sido perdido aunque haya sido llevado siempre en la armada Real; y también el estandarte de la Reina, y el del Delfin [heredero al trono francés], (...)"

También el cuadro del pintor flamenco Teniers, sobre la batalla de Valenciennes, parece mostrar en el centro de la composición una, o quizá dos, de esta clase de enseñas:  

 

 

Estandarte blanco de caballería francesa atribuido al regimiento Colonel Général

Estandarte de caballería francesa atribuido al regimiento de Turena

Estandarte de caballería francesa, presente en un grabado de la batalla de Arras (1654), El Almanaque de la Fama con la noticia del levantamiento del sitio de Arras (Philippe Bertrand): Colores especulativos.

 

Estandartes de caballería francesa, Valenciennes socorrida (David Teniers el "Joven")

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NOTA1: El estandarte blanco que portaba el duque de Mayena, general de la Liga Católica, en la batalla de Ivry (1590), tenía una cruz de Lorena como divisa, así es descrito como una "cornette blanche, chargée de la croix de Lorraine;"

NOTA2: Un estandarte muy común en la caballería francesa es el que reproduce las armas reales, tres flores de lis en campo azul. En la pintura de la batalla de Valenciennes (1656) se encuentra un estandarte igual, rodeado de otros trofeos capturados a los franceses, como cañones y banderas de infantería. Una enseña similar está reproducida en Banderas del ejército francés en la batalla de Thionville (1639).